保和殿中, 元景帝和一众文武表面谈笑风生，心里其实急躁，众内官带着口谕出去已经有一段时间, 照理足够往返宫里宫外，也该带着能够解答这些西海蛮夷的难题的人才回来了, 如今却不见半点踪影。
西海使团当中不乏精明人，大概猜到大盛君臣的窘迫，那个使团首领跟翻译耳语了几句，翻译官主动离席, 先是跟元景帝行礼，然后颇为得意道：“大皇帝，若大盛朝无人能解外臣难题，外臣只好把刚才的难题收回去，免得伤了大皇帝的脸面。”
当即有人拍案而起, 呵斥那个翻译官：“大胆！尔乃蛮夷！安敢在吾皇面前跳脱？圣上！臣请速斩此僚以正视听！”
旁边不断有人附议, 那个翻译官果然有点慌了，在他们心里大盛还是那头“沉睡的狮子”, 就算生病了也还是狮子, 否则他们也用不着通过上贡的方式来朝见元景帝，直接打进“珠江口”就行, 所以到底还是像文靖安说的那样，他们心有忌惮。
大盛群臣激愤时, 那个使团首领站了出来。
他简单行礼, 随后让翻译官转达他的言语。
“两国交战不杀来使，大皇帝不会没有这点气量。”
元景帝面无表情道：“外使安心，□□不杀来使，尔等只须注意言语分寸。”
使团首领听罢, 右首按胸口，左手放背后，向元景帝半鞠躬表示谢意，随后让翻译阴阳怪气道：“既然如此，我们就把刚才的题目收回去，当做没有向大皇帝讨教过。”
元景帝脸上自然不好看，这种场合越是“当做没有”越是有，洋人吃定了他们君臣答不出来，偏偏他们没法反制，拖到现在已经是他这个皇帝给下边群臣争取到的最多的时间了，下面便该轮到臣子为他分忧。
“众卿可有自告奋勇者？哪位卿家能给西海使者解了这道难题？”
百官鸦雀无声，元景帝见半晌无人应答，脸色更是难看，唯有这些洋人越发得意。
正此时，一个小内官从侧门悄悄跑进来，得到大内官的准许，假装走到元景帝身旁添酒，实际是给元景帝传话，悄声道：“圣上，翰林院文探花可解此题，他就在殿外候命。”
待小内官退了下去，元景帝不动声色，略作思索，说道：“既然众卿家都不肯出面，那朕点一个人吧。”
给大内官递了个眼神，大内官会意，高声道：“宣翰林院编修文靖安入殿觐见。”
刚才从侧门出去的小内官听到里边的动静，终于松了一口气，跟文靖安道：“文探花，这件事办妥了，您就是咱家干爹！”
文靖安：“……”
虽然但是，我不歧视，可也不想有个太监儿子啊。
干儿子已经把推进了保和殿大门。
文靖安正了正衣领和官帽，抬头挺胸走进去。
霎时间中外关注，万众瞩目，所有人的眼睛都盯着这位一米六八的英俊小伙。
俊小伙在使团首领和翻译官身旁驻足，然后向元景帝行礼：“臣文靖安参见圣上。”
元景帝大手一挥：“文卿免礼。”
文靖安稳稳起身，先向左边的一众高官拱手，又向右边西海这批洋人微微颔首，礼数周到。
旁边的使团首领上下打量文靖安，总觉得像是在哪里见过，一时间又想不起来，文靖安只是跟他微微笑。
御座上的元景帝说道：“文卿，西海使者的难题非同一般，你可有把握？”
文靖安拱手回道：“启禀圣上，西海使者的难题不过是些小把戏罢了，拿这些所谓的难题放在两国邦交之上，恕臣斗胆，这些西海使者过于儿戏了。”
原本静默的百官听得此言纷纷捋须颔首，觉得这个文探花说话靠谱，很会为朝廷争脸面。
使团首领则颇为不屑，让翻译官问文靖安：“文大人，你说题目儿戏，为什么你们一个人也答不出来？既然答不出来，又怎么说我们的题目儿戏？到底是谁儿戏？”
文靖安不慌不忙，先反问道：“外使如何称呼？”
使团首领让翻译回道：“西海八国联合总领外交大臣，哈利·马尔福！”
文靖安装糊涂，拱手见礼道：“原来是哈大人。”
哈利让翻译官纠正：“我们西海人名字在前，姓氏在后，哈利是名，马尔福是姓。”
文靖安改口道：“原来是马尔福大人，我原以为，马尔福大人身为西海重臣，来到大盛庙堂，面对吾皇必有高论，没想到竟然说出如此鄙陋之语！我有一言，请圣上与诸位大人静听——
“我大盛上至万岁仁君下至五岁蒙学幼童，所治皆为圣人经典之学，圣人之学是本朝乃至我华夏历代正统，所谓术业有专攻，闻道有先后，西海使者漂洋过海来我大盛朝贡，对我大盛正统道学闭口不谈，反而拿些旁门左道出来诘难我君臣，尔等不以为耻却以为荣，洋洋自得乎不可一世，岂知实为反客为主的跳梁小丑，何足以道哉？！”
哈利也不需要翻译官作为中介了，直接用汉语说道：“别跟我扯有的没的！你先把答案告诉我再说！”
文靖安笑：“原来你会说中文啊？”
哈利一怔，强硬道：“会又如何？两国外交本就该用自己的语言。”
文靖安点头道：“你说得对，你不嫌麻烦就继续用你的翻译。”
哈利直接变中国通，嚷嚷道：“少扯犊子！回答我的问题！现有鸡兔同笼，上有三十五个头，下有九十四只脚，问你鸡有多少只！兔有多少只！”
文靖安：“二十三只鸡，十二只兔！还有没有要问的？！”
哈利：“……”
全场阒然，元景帝和左边的百官看到洋人这种反应，便都知道文靖安答对了，压了洋人一筹。
然而文靖安并不打算停止，反问道：“既然你们开了个口子，那我也有道难题要请教，你敢不敢答？”
哈利没有被冲昏头脑，笑道：“你说那些四书五经谁听得懂？”
文靖安：“不，我就说你们的题目。”
哈利冷笑：“说来。”
文靖安：“今有大、小两水池，大池有水三百桶，小池有水七十桶。现往两水池注入相同水量，后得大池水量为小水池水量三倍。问：每池注水几桶？”
哈利：“大水池……小……三百……七十……”
这厮是个中国通，知道大盛朝廷文武百官学的都是儒家经典，对算术这些东西视为细枝末节，所以才敢用那种题目来争脸面，其实说到底他自己对算数也一知半解，仅限于简单的加减，现在被文靖安以彼之道还施彼身，根本答不上来。
文靖安却道：“波大人，这种题目没有一千也有八百，答上来又如何？答不上来又如何？双方邦交讲究真诚坦率，有什么诉求尽管放到明面上来谈，谈得拢最好，谈不拢双方各自退让继续谈，公平公正，和平共处，谁也不用欺压谁，我们大盛礼仪之邦，难道还会刻意为难你吗？你又何必用这种伎俩讨便宜？”
此话一出，元景帝和大盛百官皆颔首，哈利一时间也无话可说，文靖安已经把话挑破了，他再纠缠下去便有失身份礼节，于是向元景帝行了礼，向文靖安拱了拱手，和翻译官退回了座位。
元景帝见状，在御座上说道：“来人呐，给文探花御前赐座。”
当即有负责宴席的礼官为文靖安铺桌摆椅，亲自过来请文靖安入座。
文靖安正襟危坐，身边都是些高官要员，他不太好东张西望，只跟对面那些西海使团隔空对望。
因为文靖安破了西海使团设下的难题，主动权便回到了大盛这边，元景帝兴致盎然道：“西海使者，朕既然收下了你们的礼品，自会尽量满足你们的诉求，外使所求何事，不妨直接道来。”
哈利以大盛的礼节拱了拱手，直接用汉语说道：“大皇帝金口玉言，外臣便不拐弯抹角，外臣总领八国对大盛外交事，代表西海八国而来，这些年自剑州海贸以来，八国与大盛再无纷争，现我八国国主欲与大盛再进一步，除却剑州，恳请大皇帝准许开放东方江州、浙州、沪州海港，促成三州海贸通商以利双方，永固同好！”
文靖安：“……”
这个剧本怎么那么熟悉？
如果元景帝和大盛文武拒绝开放通商港口，下一步是不是就轮到八国联军打进明京城了？
果然，元景帝尚未答话，文靖安身旁一位穿着三品官服的大员便拍案而起，怒斥道：“荒唐！我朝开剑州与你八国海贸通商已属先帝与圣上隆恩，如今竟得寸进尺要我三州开港，你们是忘了我大盛兵威了吗？！”
此话一出，至少有过半大臣附议，议论纷纷，还有人挽起袖子要亲自动手把哈利和西海使团叉出去的，搞得文靖安这个七品编修渺小又羸弱。
岂料这个哈利不慌不忙，没有针锋相对，而是反问道：“据我所知大盛如今每年从剑州抽取的税赋早已超过东南任一富饶州郡，我八国所产商品货物与大盛互通有无，岂非双方获利之美事？多开港口双方便多获利，这是大势所趋。”
那位官员冷笑：“我□□地大物博、人口众多，百姓自耕自足，你西海拿什么与我互通有无？咸鱼吗？”
众多大盛官员哄堂大笑，哈利和西海使团众人脸色涨红，文靖安心里既欣慰又不是滋味，欣慰的是我方大员斗嘴损人的功力还是很强的，不是滋味是因为那个哈利说的是对的，天下大势在于开放进取，固步自封只能自取灭亡，当然了，像列强借开放之名贩卖鸦|片这种下三滥又是另一种说法了。
当局面陷入混乱时，一道苍劲古朴的声音响彻大殿，穿透了每个人的耳膜。
“海贸实为双方良策，西海使者所言非虚。”
随着这话传开，全场鸦雀无声，偌大的宫殿落针可闻。
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